麻城历史悠久，人文荟萃，文化底蕴深厚，这里是光黄古郡、科举名邑、将军故里、移民圣地，忠勇孝善的淳朴民风自古传承至今。
历史文化厚重。麻城自隋开皇十八年(598年)建县至今已有1400多年的历史。境内文物点众多，是全省的文物大市，有国家级重点文物保护单位1处、省级重点文物保护单位19处、黄冈市级重点文物保护单位7处、麻城市级重点文物保护单位492处。有传统村落10个、历史文化名村1个、历史文化名镇1个。历来书墨飘香，“山阳礼记，麻城春秋”天下闻名，造就了唐代名贤洪洲都督阎伯屿，明代重臣邹来学、刘天和等；也引来了王叔和、李贽、冯梦龙等或探亲访友、或著书立说、或开堂问诊。万松、辅仁、明德等12大书院古香犹存，王叔和的“三不”精神在民间广为流传。
红色文化浓郁。“黄麻起义”打响了长江以北武装反抗国民党反动统治的第一枪，麻城是“红四军”诞生地，也是鄂豫皖革命根据地的中心地带。诞生了以王树声、陈再道、许世友为代表的46位共和国将军和128位省军级领导。走出26位共和国将军的乘马岗镇被誉为“全国第一将军乡”。全市现存红色遗址遗迹178处，建成1个国家级爱国主义教育基地，3个省级爱国主义教育基地，16个市级爱国主义教育基地和1个大别山红色廉政文化教育基地。麻城的红色文化有着明确的政治属性和鲜明的地方特色，具有不可重复、不可再生、不可替代的性质。“不怕苦、不怕难、不怕死，干自己想干的事”的革命精神感染和激励了一代又一代麻城人。
移民文化深远。麻城是中国古代“八大移民发源地”之一，“湖广填四川，麻城占一半”，移民文化在中国历史上具有重要的地位和深远的影响。近年来，麻城市政府投资12亿元打造移民文化公园，宣传挖掘移民文化，邀请川渝移民寻根问祖，举办大型祭祀活动。创作以移民文化为题材的大型东路花鼓戏《麻乡约》，在全国多处省市巡演，极受群众欢迎。
非遗文化丰富。东路花鼓戏被评为国家级非物质文化遗产，东山老米酒、麻城花挑被评为省级非物质文化遗产，还有麻城莲湘、麻城福白菊、麻城剪纸等81个市级非物质文化遗产。打造了《麻城凤儿》《麻乡约》等一系列文艺精品，出版了《西陵遗韵》《麻城民间故事》《神秘的木子店》《龟峰的传说》《五脑山的传说》《东路花鼓戏经典唱段100首》等10余部非遗丛书。正在整理并准备结集出版《麻城市非物质文化遗产名录集粹》《麻城民歌集》等书籍。